Porque é que os corticosteróides são inalados?

Deste modo a medicação actua directamente no seu local de acção, as vias aéreas. Tal facto também reduz o risco de possíveis efeitos indesejáveis no resto do corpo. A pequena quantidade que entra para a corrente sanguínea é rapidamente removida, pelo que normalmente não ocorrem os efeitos indesejáveis detectados com outras formas de tratamento com corticosteróides. Tal situação pode ser exemplificada na gravidez. O tratamento de longa duração com formas sistémicas de corticosteróides comporta vários riscos para a mãe e a criança. Contudo, o budesonido inalado não comporta riscos nem para a mãe nem para a criança.

O que são os corticosteróides?

São fármacos anti-inflamatórios. São usados para reduzir a inflamação das vias aéreas, que é a causa da asma. Na asma, normalmente usam-se corticosteróides inalados. Os mais eficazes e usados são o budesonido, beclometasona e fluticasona.

Quais os efeitos da medicação broncodilatadora?

Os broncodilatadores actuam dilatando as vias aéreas que se encontravam estreitadas. Provocam o relaxamento dos músculos das vias aéreas. Tal facto facilita a passagem do ar para os pulmões. A maioria dos broncodilatadores actua rapidamente e pode ser usado para aliviar os sintomas de asma. São também chamados de medicação de alívio ou SOS.

Quais os efeitos da medicação anti-inflamatória?

A asma é causada pela inflamação das vias aéreas, que as torna vermelhas, inchadas, mais estreitas e hiperreactivas a irritantes. Os medicamentos anti-inflamatórios reduzem a inflamação, fazendo com que diminua o inchaço, diminua o aperto das vias aéreas devido à contracção dos músculos das vias aéreas, e as vias aéreas se tornam menos reactivas aos factores desencadeantes de asma.

Os anti-inflamatórios são muito eficazes e podem controlar a asma na maioria dos doentes. Os anti-inflamatórios mais eficazes são os corticosteróides inalados (budesonido, beclometasona, fluticasona)

O que são as combinações ou associações de medicamentos?

As terapêuticas combinadas contêm um medicamento de alívio e um de controlo no mesmo inalador. Assim, este tipo de inalador produz a abertura das vias aéreas (evitando os sintomas de aperto no peito e o agravamento dos sintomas) e também uma redução de inflamação brônquica. Como resultado, a terapêutica combinada permite um melhor controlo dos sintomas e reduz o nº de inaladores que o doente tem de usar.

Com os inaladores combinados convencionais, o asmático faz sempre a mesma quantidade de medicação. Mas, como os sintomas de asma variam no tempo, isto significa que há períodos em que se toma mais medicação do que se precisa, e outros em que se toma menos do que necessita e pode precisar de usar um outro inalador com medicação extra de alívio.

Recentemente, tornou-se disponível terapêutica combinada que permite que o doente ajuste a dose da medicação de acordo com as alterações da sua asma. Tal estratégia torna possível ao doente fazer a quantidade correcta de medicação no tempo correcto, fazendo com que no total, faça menos medicação.

O que são medicamentos de alívio?

São medicamentos que proporcionam um alívio rápido dos sintomas, dado que provocam a dilatação das vias aéreas. Provocam o relaxamento dos músculos que rodeiam as vias aéreas.

Existem 2 tipos de broncodilatadores – os de curta e os de longa duração de acção.

Os de curta acção mais usados são o salbutamol e a terbutalina.

O Salmeterol é um broncodilatador de longa acção que possui um início de acção lento, por isso pode ser usado para controlo a longo prazo, mas não como medicação de alívio.

O Formoterol é um broncodilatador de longa acção que possui um início de acção rápido, pelo que pode ser usado como medicação de controlo a longo prazo e como medicação de alívio.

O que é a medicação de controlo?

São medicamentos que previnem os sintomas de asma. Existem 2 tipos de medicação de controlo – os anti-inflamatórios e os broncodilatadores.

Os anti-inflamatórios reduzem a inflamação das vias aéreas. Os mais eficazes e mais utilizados são os corticosteróides inalados, tais como o budesonido, beclometasona e fluticasona. Estas medicações ajudam a prevenir períodos de agravamento da asma se tomadas regularmente e podem permitir que fique sem sintomas a maioria do tempo. Se o seu médico lhe prescrever um corticosteróide inalado deve tomá-lo com regularidade, mesmo que esteja sem sintomas.

Os broncodilatadores são medicamentos que ajudam a impedir o desenvolvimento das crises porque rapidamente dilatam as vias aéreas estreitadas. Provocam o relaxamento dos músculos que rodeiam as vias aéreas. A maioria dos broncodilatadores tem efeitos de curta duração e não devem ser usados regularmente como medicação de controlo. Os broncodilatadores com longa duração de acção (formoterol e salmeterol) são medicamentos de controlo eficazes quando usados regularmente em associação com um costicosteróide inalado. Contudo, não devem ser usados isoladamente dado que não tratam a inflamação subjacente e, nesse caso, o seu efeito nos sintomas de asma pode disfarçar o facto de esta se estar a agravar.

A acupunctura pode melhorar a Asma?

A acupunctura leva à libertação de cortisona do próprio organismo, entre outras substâncias, e pode ajudar nalguns casos.

Um ou dois estudos mostraram um efeito a curto prazo da acupunctura na asma, mas não existe nenhum estudo a longo prazo que comprove a eficácia.

Posso melhorar a minha asma se comprar um purificador de ar?

Não é claro que o uso de purificadores de ar seja eficaz. Se não tiver outra forma de reduzir a sua exposição aos alergénios e irritantes talvez valha a pena experimentar. Contudo, os purificadores têm de ser usados correctamente, o que implica manter portas e janelas fechadas no compartimento em questão.

Sou alérgico aos ácaros, o que posso fazer?

Os ácaros e seus alergénios são difíceis de evitar totalmente. Tente manter a sua casa, sobretudo o quarto e sala de estar, secos e bem ventilados. Evite as alcatifas.

Se possível, deixe que seja outra pessoa a fazer a limpeza. Limpe o chão com esfregona em vez de o aspirar.

Pode ser benéfico usar revestimentos anti-ácaros para as almofadas e roupa da cama. Em alternativa, lave a almofada, lençóis e edredão regularmente a 60ºC para reduzir o número de ácaros. Antigamente era aconselhado colocar regularmente a almofada no congelador para reduzir o nº de ácaros, mas tal torna-se desnecessário se utilizar uma cobertura anti-ácaros. Aconselhe-se com o seu médico sobre este assunto.

Use um aspirador com filtro HEPA e saco duplo. Pode sentir-se melhor se evitar materiais têxteis e mobiliários que acumulem pó.